╠Emma Luck╣為什麼有些虎鯨會磨損牙齒？

*註：本篇圖片&說明文字來自阿拉斯加南部的海洋科學家和博物學家《Emma Luck: Northern Naturalist》的臉書貼文

有時虎鯨的牙齒會磨損到牙齦線。在極端情況下，牠們可能幾乎沒有完整的牙齒留下。為什麼會這樣呢？

飲食和獵物處理！

OP：Emma Luck:Northern Naturalist/中字：About鯨豚

在挪威，虎鯨使用一種被稱為"吸食(suction)"的覓食策略。鯨魚將單隻鯡魚吸進嘴裡，這使鯡魚的鱗片對牙齒產生了摩擦。隨著時間的推移，這導致了牙齒逐漸磨損。

在北美的西海岸，已知"遠洋虎鯨(Offshore killer whales)"會捕食多種鯊魚物種。鯊魚天生就有非常粗糙的皮膚 – 質地類似於砂紙。富含鯊魚的飲食會導致牙齒磨損到牙齦。

“遠洋虎鯨"的牙齒磨損可能非常嚴重。雖然對這種生態型的自然歷史知之甚少，但一些科學家懷疑，"遠洋虎鯨"的牙齒磨損是否會導致健康問題，甚至過早死亡。

不過，並非所有野生虎鯨都有牙齒磨損。

太平洋和大西洋"以哺乳動物為食的虎鯨(Mammal-eating killer whales)"往往擁有健康良好的牙齒。同樣，北太平洋以鮭魚為食的居留虎鯨通常不會出現牙齒磨損。

鮭魚和海豹、海獅及鼠海豚等海洋哺乳動物體型足夠大，虎鯨經常將牠們撕成小塊。這導致與牙齒的摩擦非常小。